पंजाबी लघुकथा

तरह-तरह के लोग

2012-02-18T18:52:00.001+05:30

दर्शन मितवा

मैं एक भयंकर स्थिति में फंसकर एक लाइन में खड़ा हूँ और काँप रहा हूँ। मेरे साथ घटने वाली यह घटना मेरी सूरत के कारण है या मौजूदा माहौल के कारण, मुझे समझ नहीँ आ रही है। मेरे चेहरे पर उगी लंबी दाढ़ी हवा में बेखौफ उड़-उड़कर मेरे गाल थपथपा रही है। मुझे इससे मोह है। सिर पर कटिंग किए बालों से मुझे इश्क है।

शहरवालों का रवैया मेरे प्रति कुछ अजीब-सा है। प्रायः दो तरह के लोगों से ही पाला पड़ता रहा है। पहली तरह के लोग मुझे सलाह देते हैं, “यार, ये दाढ़ी कटवा दे। अपने लोगों के ये अच्छी नहीं लगती।”

दूसरी तरह के लोग मुझे हमेशा यही नसीहत देते हैं, “दाढ़ी तो रख ही ली, अब सिर पर पगड़ी भी बाँध लिया कर।”

इन दोनों तरह के लोगों को प्रायः मैं अनसुना, अनदेखा कर देता हूँ।

बीते दिनों एक तीसरी तरह के लोगों से मेरा पाला पड़ा। मैं शहर की सड़क पर चला जा रहा था कि तेजी से आ रही एक जीप अचानक मेरे सामने आकर रुकी। उसमें से एक पुलिस अफसर तथा कुछ सिपाही फुर्ती से उतरे और उन्होंने मुझे उठाकर जबरन जीप में डाल लिया, “तेरा ख्याल है कि सिर के केस कटवाकर तू हमसे बचकर निकल जाएगा!”

किसी तरह ले-देकर इन तीसरी तरह के लोगों से मैंने अपना पीछा छुड़ाया था।

परंतु आज इससे भी बड़ी घटना घट गई है और मैं मुश्किल में फँसा लाइन में खड़ा थर-थर काँप रहा हूँ।

“तू क्या समझता है कि दाढ़ी रखकर हमें धोखा देकर निकल जाएगा?”

स्टेनगन थामे ये चौथी तरह के लोग खाड़कू(उग्रवादी) हैं।

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पेंशन

2012-02-11T18:54:00.001+05:30

हरजिंदर कौर कंग

तीन वर्ष हो गए थे, छिंदर को विधवा-पेंशन के लिए बैंक के चक्कर लगाते। अभी तक एक बार भी पेंशन नहीं मिली थी। आज फिर वह बैंक में खड़ी थी। वहाँ उसे मुहल्ले में रहने वाली ठेकेदार की पत्नी मिल गई। यद्यपि दोनों एक ही मुहल्ले में रहती थीं, लेकिन दोनों का आपस में अधिक मेल-मिलाप नहीं था।

“सुना कैसे हो रहा है गुज़ारा?” ठेकेदारनी बोली।

“बस टैम पास कर रही हूँ। गुजारा कैसा, बहन जी।”

“न, बेटा नहीं करता कुछ? वाहेगुरू की कृपा से, जवान हो गया अब तो।”

“कारखाने में जाता है काम पर। दाल-रोटी चल जाती है।”

“तू भी कोई काम-वाम ढूँढ़ लेती।”

“मैं भी सिलाई-कढ़ाई करके थोड़ा बहुत कमा रही हूँ। रो-रोकर निगाह कम हो गई। सूई में धागा ही नहीं डलता अब तो।” छिंदो ने ठेकेदारनी से कहा, “आप सुनाओ बहन जी! परिवार ठीक-ठाक? बाहर वाले बेटे का आया कोई फोन-फून?”

“सब ठीक है। फोन तो आता रहता है। बेटा हुआ है उसके। और छोटे ने भी इंजनियरिंग कर ली है।”

“फिर तो दोहरी बधाई हो बहन जी!”

“तुझे भी वाहेगुरू खुशियां बख्शे। अब तो बस किसी चीज की कमी नहीं, बस सेहत ही कुछ ढ़ीली रहती है।”

“क्या हुआ सेहत को?”

“आग लगे इन घुटनों से नहीं हिला जाता। छः महीने की पेंशन जमा हो गई, लेने नहीं आया गया।”

“कैसे आए फिर?”

“ठेकेदार सा'ब आप आए हैं साथ, गाड़ी पर लेकर…अच्छा, वे बाहर इंतजार कर रहे होंगे मेरा। तू भी पता कर ले अपनी पेंशन का, आई कि नहीं।” इतना कह ठेकेदारनी बाहर निकल सफारी गाड़ी में सवार हो गई।

आज फिर छिंदो खाली हाथ बैंक से निकली और रिक्शा की तलाश करने लगी।

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सबक

2012-02-04T08:37:00.000+05:30

सुरिंदर कैले

दीनदयाल के बेटे रतनपाल की तीसरी सगाई की बात चल रही थी। पहिले दो बार सगाई टूट जाने के कारण वह इस बार बहुत चौकस था। पहिले जो कुछ हुआ उससे सबक ले पाँव फूँक-फूँक कर रख रहा था।

“लड़का पढ़ा-लिखा है और सरकारी नौकरी में भी है। अपने परिवार और लड़के की नौकरी के स्टेट्स के अनुसार दहेज ज़रूर लेना है। हमारे घर टी.वी., फ्रिज़, ए.सी., कार वगैरा सब है, इसलिए दहेज में नकद रकम ही चाहिए।” दीनदयाल ने अपने जीवन-स्तर को बयान करते हुए दहेज की माँग रख दी।

“ठीक है, जैसी आपकी इच्छा। हम सामान न देंगे, नकद पैसे दे देंगे, बात तो एक ही है।”

लड़की वालों ने सोचा, लड़का सुंदर है, पढ़ा लिखा है और अच्छी नौकरी पर भी लगा है। घर भी देखने योग्य है। क्या हुआ अगर लड़के का बाप जरा लालची है। एक बार खर्च कर अगर लड़की सुखी रहती है तो नकदी देने में भी कोई हरज नहीं है। बातचीत के बाद फैसला हुआ कि लड़की वाले दहेज के रूप में पाँच लाख रुपये नकद देंगे।

निश्चित दिन पर दीनदयाल लड़के की बारात लेकर लड़की वालों के घर पहुँच गया।

“जल्दी करो। लड़के को फेरों पर बिठाओ, लग्न का समय निकलता जा रहा है।” पंडित जल्दी कर रहा था।

“पहले दहेज की रकम, फिर फेरे।”

दीनदयाल पहले नकदी लेने पर अड़ गया। लड़की वालों ने रुपयों का बैग पकड़ाया तब शादी की रस्में शुरु हुईं।

समधियों से बारात की अच्छी खातिरदारी करवा, डोली लेकर मुड़ने लगे तो दीनदयाल ने रुपयों वाला बैग लड़की के पिता को पकड़ाते हुए कहा, “यह लो अपनी अमानत। आपका माल आपको लौटा रहा हूँ।”

लड़की का बाप घबराकर दीनदयाल के मुँह की ओर देखने लगा। वह डर रहा था कि यह लालची व्यक्ति अब कोई और माँग रखना चाहता है।

दीनदयाल ने स्थिति को स्पष्ट करते हे कहा, “मेरे बेटे की सगाई दो बार टूट चुकी थी। कारण एक ही था कि मैं दहेज रहित शादी करना चाहता था। इससे लड़की वालों को यह संदेश गया कि शायद लड़के में कोई नुक्स है। इसले सगाई टूट गई। मैं तीसरी बार सगाई टूटने नहीं देना चाहता था। इसलिए ही मजबूरी में मुझे दहेज माँगना पड़ा। अब शादी हो चुकी है, इसलिए मैं दहेज लौटा रहा हूँ।”

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मकड़ जाल

2012-01-24T09:08:00.000+05:30

नायब सिंह मंडेर

मुख्य गली की नुक्कड़ पर बनी बैठक में सामान व किताबें बिखरी पड़ी थीं। टूटी हुई मेज व कुर्सी पर पीठ लगा कर बैठा रामदास माथे पर आए पसीने को टूटे हुए दीवान की सीट से पोंछता हुआ बोला, “बेसमझ, अक्लहीन लोगो, तुमसे तो गिरगिट भी ठीक होता है।”

बाहर से खेल कर घर आई रामदास की पोती बबली अपने दादा के कमरे का सामान टूटा देखकर हक्की-बक्की रह गई, “दादा जी, यह क्या हो गया? वे कौन लोग थे जो शोर मचाते हुए जा रहे थे?” बेबस बबली ने अपने दादा से सवाल किए।

“पता नहीं कौन बेसमझ हैं?” रामदास ने गुस्से में कहा।

बबली के बालमन को समझ न आई कि हर समय हँसते रहने वाले दादा जी आज इतने नाराज व दुखी क्यों हैं? बच्चों की तरह संभाला सामान किसने तोड़ा है? वह बिना कुछ बोले ही बिखरी पुस्तकें इकट्ठी करने लगी।

“मैंने कितनी बार कहा है, आप की बातें लोगों को समझ नहीं आती। दुनिया तो अब पगला गई है। जो वरगला लेता है, उस के पीछे ही चल देती है।” लक्ष्मी ने पति की हालत देखकर आह भरी।

“मोटा दिमाग है इनका। सच-झूठ का पता किए बिना ही कोहराम मचा देते हैं। भगवान सुबुद्धि दे इन्हें।” रामदास ने बड़ी विनम्रता से कहा।

“मैं कहती हूँ, जो लोग उस दिन आपकी हाँ में हाँ मिलाते थे कि रामसेतु प्राकृतिक है, अपने आप बना है। आज इस बात पर भड़क कैसे गए?”

“तब लोग अकेले थे, स्वतंत्र। प्रभु को सच्चे मन से चाहने वाले। आज इन्हें किसी नेता ने पट्टी पढ़ा दी होगी, वोटों की खातिर।” रामदास की आँखों में आँसू आ गए।

“आप क्यों मन खराब करते हो, जो सुबह हो गया, उसे भूल जाओ। मरने दो जो मरता है।” दुखी हुई लक्ष्मी बोली।

“लक्ष्मी, मैं अपने सामान के टूटने पर दुखी नहीं हूँ, न ही अपनी हालत पर। मुझे तो यह चिंता है कि अंधविश्वास और नेताओं के मकड़जाल से इस दुनिया को कब राहत मिलेगी।” कहते हुए रामदास ने आँखें मूँद लीं।

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अनमोल ख़ज़ाना

2012-01-18T18:51:00.002+05:30

श्याम सुन्दर अग्रवाल

अपनी अलमारी के लॉकर में रखी कोई वस्तु जब पत्नी को न मिलती तो वह लॉकर का सारा सामान बाहर निकाल लेती। इस सामान में एक छोटी-सी चाँदी की डिबिया भी होती। सुंदर तथा कलात्मक डिबिया। इस डिबिया को वह बहुत सावधानी से रखती। उसने डिबिया को छोटा-सा ताला भी लगा रखा था। मुझे या बच्चों को तो उसे हाथ भी न लगाने देती। वह कहती, “इसमें मेरा अनमोल ख़ज़ाना है, जीते जी किसी को छूने भी न दूँगी।”

एक दिन पत्नी जल्दी में अपना लॉकर बंद करना भूल गई। मेरे मन में उस चाँदी की डिबिया में रखा पत्नी का अनमोल ख़ज़ाना देखने की इच्छा बलवती हो उठी। मैने डिबिया बाहर निकाली। मैने उसे हिला कर देखा। डिबिया में से सिक्कों के खनकने की हल्की-सी आवाज सुनाई दी। मुझे लगा, पत्नी ने डिबिया में ऐतिहासिक महत्त्व के सोने अथवा चाँदी के कुछ सिक्के संभाल कर रखे हुए हैं।

मेरी उत्सुकता और बढ़ी। कौन से सिक्के हैं? कितने सिक्के हैं? उनकी कितनी कीमत होगी? अनेक प्रश्न मस्तिष्क में उठ खड़े हुए। थोड़ा ढूँढ़ने पर डिबिया के ताले की चाबी भी मिल गई। डिबिया खोली तो उसमें से एक थैली निकली। कपड़े की एक पुरानी थैली। थैली मैने पहचान ली। यह मेरी सास ने दी थी, मेरी पत्नी को। जब सास मृत्युशय्या पर थी और हम उससे मिलने गाँव गए थे। आँसू भरी आँखों और काँपते हाथों से उसने थैली पत्नी को पकड़ाई थी। उसके कहे शब्द आज भी मुझे याद हैं–‘ले बेटी ! तेरी माँ के पास तो बस यही है देने को।’

मैने थैली खोल कर पलटी तो पत्नी का अनमोल ख़ज़ाना मेज पर बिखर गया। मेज पर जो कुछ पड़ा था, उसमें वर्तमान के ही कुल आठ सिक्के थे– तीन सिक्के दो रुपये वाले, तीन सिक्के एक रुपये वाले और दो सिक्के पचास पैसे वाले। कुल मिला कर दस रुपये।

मैं देर तक उन सिक्कों को देखता रहा। फिर मैने एक-एक कर सभी सिक्कों को बड़े ध्यान से थैली में वापस रखा ताकि किसी को भी हल्की-सी रगड़ न लग जाए।

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लाल बूटियों वाला सूट

2012-01-09T08:14:00.000+05:30

जसबीर बेदर्द लंगेरी

पति की मौत के भोग के समय गाँव के सभी लोगों ने जसप्रीत के सिर पर हमदर्दी भरा हाथ रखा और इसे ‘भगवान की मर्जी’ कह ढाढ़स बँधाया। उसे सभी लोग अपने बाजुओं जैसे लगे। उनके साहस से ही उसने अपनी बिखरी हुई ज़िंदगी का छोर फिर से पकड़ लिया।

कुछ समय बाद जसप्रीत को पति की जगह दफ्तर में क्लर्क की नौकरी मिल गई। संयोग से दफ्तर की अधीक्षक भी एक सुलझी हुई औरत थी।

“जसप्रीत, ज़िंदगी में कई घटनाएँ घटती हैं। कुछ तो जल्दी भूल जाती हैं, कुछ देर से…और कुछ बहुत भुलाने से भी नहीं भूलतीं। पर इसके बावजूद, ज़िंदगी और रंगों का रिश्ता बहुत गहरा होता है। रंगों के बिना ज़िंदगी का कोई अर्थ नहीं। मेरा भाव यह है कि तूने ज़िंदगी को जो बेरंग-सा बना रखा है, वह ठीक नहीं। ’गर तू बुरा न माने तो ये सफेद-से कपड़े पहन कर मत आया कर। अभी तुम्हारी उम्र ही क्या है!” एक दिन लंच के समय अधीक्षक ने जसबीर को प्यार से कहा

“बुरा क्या मनाना है, मैडम जी! दिल तो मेरा भी वही कहता है, जो आपने कहा। पर मैं डरती हूँ कि गाँव वाले क्या कहेंगे। विधवा होना औरत के लिए श्राप है।” जसप्रीत की आँखें भर आईं।

“लोगों की परवाह नहीं करते। लोगों की खातिर अपनी बची हुई खुशियों की बलि मत दे। सम्मान से जीना सीख।” अधीक्षक ने जसप्रीत के कंधे पर हाथ रखते हुए कहा।

फिर वे कोसी-कोसी धूप में से उठकर अपनी-अपनी सीटों पर चली गईं।

जसप्रीत देर रात तक सोचती रही। सुबह बच्चों को स्कूल भेजने के बाद वह विशेष रूप से तैयार हुई। उसने संदूक में दबा पड़ा पति का लाया हुआ लाल बूटियों वाला सूट पहना। गली में लोगों की तिरछी निगाहों की परवाह न करते हुए, वह ड्यूटी पर जाने के लिए बस-स्टैंड की ओर चल दी।

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रूठी औलाद

2012-01-01T21:45:00.000+05:30

डॉ. बलदेव सिंह खहिरा

अरसे बाद घर के सभी सदस्य, दो बहनें व तीन भाई परिवार सहित एकत्र हुए थे। माहोल बड़ा गमगीन व संजीदा था। खामोशी को भंग करते बड़ी बहन तरुणा ने कहा, “भैया! याद है? छोटे होते छुपा-छुपाई खेलते हुए मैं उस अलमारी के ऊपर चढ़ कर छिप गई थी और फिर वहीं सो गई थी।”

बड़े भाई वरुण के चेहरे पर फीकी-सी मुस्कान उभरी। उस से छोटी करुणा सब से छोटे करण के कंधे पर हाथ रखकर बोली, “और यह भोला बादशाह अपने खेल में ऐसे ही एक-दूसरे से टकराता फिरता था। इसे कहना छिप जा, तो यह कोने में जा खड़ा होता और आँखें मीच लेता।”

गम के बादल कुछ छंटने लगे। तरुणा फिर बोली, “यादों के ये खज़ाने सदा हमारे साथ रहेंगे।”

सब से बड़ा संजीव सिर हिलाता हुआ फुसफुसाया, “पर जो खज़ाना हमने आज गंवा लिया है, वह फिर कभी नहीं मिलेगा!” फिर कुछ संभलकर चेहरा पोंछता हुआ बोला, “मुझे सारी उम्र यही पछतावा और दुःख रहेगा कि हम सब माँ के पेंशन-लाभ से मिलने वाले पैसों के लिए आपस में लड़े। माँ को इससे बहुत दुःख पहुँचा…और इससे भी बड़ी बात कि उसके बाद हम उसे मिले भी नहीं…माँ ने कितने संदेशे भेजे…पत्र लिखे, पर हम…।” संजीव की आँखों से आँसू बहने लगे।

करण जिसके पास माँ रहती थी, बोला, “माँ को तो तुम सबका वियोग ही ले गया…आखरी समय भी उसकी नज़रें दरवाजे पर ही लगी रहीं…।”

शेष भाई-बहन अपनी व्यस्तता तथा आने के बनाए कार्यक्रमों के बारे में बताने को उत्सुक दिखाई दिए। पास बैठे उनके चाचा जी सब देख-सुन रहे थे। दीर्घ उच्छवास छोड़ते हुए वे उठ गए और जाते हुए बोले, “एक विधवा माँ ने तुम सबको पाल-पोस, लिखा-पढ़ा कर योग्य बनाया…तुम्हें परिवार वाला बनाया और तुम सब एक माँ को नहीं संभाल सके…भीतर ही भीतर तड़पती, कुरलाती बेचारी चली गई…आज ये बातें सुना कर किसे सुख देने आए हो?…जाओ, अपने घर जाओ…”

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सबूत

2011-12-26T07:42:00.000+05:30

सुखदेव सिंह शांत

पुराने ऋणों को ब्याज में कुछ छूट देकर वसूल करने की मुहिम चल रही थी। इस संबंधी विशेष मीटिंगें हो रही थी।

ऐसी ही एक मीटिंग में एक गरीब और बुजुर्ग कर्ज़दार पेश हुआ।

“हाँ बाबा, बताओ तुम इतने वर्षों से पैसे क्यों नहीं चुका सके?” अधिकारी ने सवाल किया ताकि ब्याज में छूट के लिए कोई कारण ढूँढ़ सके।

“साब जी! पहले तो मेरा जवान बेटा चला गया और फिर मुझे एक बीमारी ने दबोच लिया। घर में और कोई कमाने वाला नहीं था।”

अधिकारी ने बुजुर्ग के फटे-पुराने वस्त्रों को गौर से देखा और ज़रद पड़ गए झुर्रिदार चेहरे से कहा, “बाबा, तुम्हारे पास बीमारी का कोई सबूत है तो दिखाओ।”

बुजुर्ग ने अपनी कमीज़ ऊपर उठाई। पेट पर लगे हुए टाँकों के निशान दिखाता हुआ वह बोला, “साब जी! यह देखो, मेरा तो बहुत बड़ा आपरेशन हुआ। पंद्रह-बीस टाँके लगे थे।”

अधिकारी झुँझलाकर बोला, “बाबा, कमीज़ नीचे कर। हमें तो डॉक्टर का सर्टीफिकेट चाहिए, टाँके चाहे न लगे हों।

और बुजुर्ग को डॉक्टर का सर्टीफिकेट पेश करने के लिए आगे की तारीख दे दी गई।

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तबदीली

2011-12-19T07:45:00.000+05:30

मंगत कुलजिंद

कैनेडा से परिवार सहित छुट्टियाँ व्यतीत करने अपने गाँव आए कुलदीप ने शहर से बाहर जी.टी. रोड पर कार रोक ली।

“अब क्या हो गया, क्यों रोक ली यहाँ” उसकी माँ प्रसिन्नी ने हल्के-से क्रोध के साथ बहू से पूछा।

“ममा, वे सामने स्टोर से वाइन लेने गए हैं, घर पर बिल्कुल ख़तम थी׆।”

शराब के ठेके के आगे एक बड़ी-सी पेंटिंग लगी थी। जिसमें दो लगभग नग्न लड़कियाँ एक नौजवान को शराब का पैग दे रही थीं। उसे देखते हुए कुलदीप की नौ वर्षीय बेटी किस्स ने अपनी माँ को झँझोड़ते हुए कहा, “वाह! मौम, क्या ब्यूटीफुल पेंटिंग है सामने! देखो न दो ब्यूटीफुल लेडीज और एक हैंडसम ब्वाय, जंगल में इन्जवाए कर रहे हैं…।”

“यैस बेटा! देखा पंजाब में भी अब ऐसी पेंटिंग्ज मिलती हैं।”

“पर मौम, इस में एक प्राबलम है, वे जो पेड़ की डालियाँ इनकी बॉडीज पर पड़ रही हैं न, उन से ये भद्दी लग रही हैं। पेड़ों को ऐसा नहीं करना चाहिए था।”

किस्स की मम्मी कुछ बोलती, इससे पहले ही प्रसिन्नी की नज़र उस पेंटिंग पर पड़ गई। मन में कुछ हीनता महसूस करते हुए उस ने कहा, “नहीं बेटा, उन वृक्षों ने कुछ गलत नहीं किया। वे तो औरत के जिस्म की भद्दी नुमाइश देख कर शर्म से पानी-पानी हो झुक गए हैं।”

किस्स को कुछ समझ लगी या नहीं, पर उसकी माँ ने मन में दुहराया, ‘ये बुढ़िया ज़माने के अनुसार नहीं बदलेगी।”

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अपना घर

2011-12-12T06:05:00.000+05:30

जगदीश राय कुलरियाँ

बहू की कही गई बातों के कारण वह सारी रात सो नहीं सका। सुबह सैर पर उसके मित्र ने पूछ ही लिया, “क्या बात है वेद प्रकाश, आज तुम्हारा मूड ठीक नहीं लग रहा। जरूर घर पर किसी ने कुछ कहा होगा।”

“क्या बताऊँ भई! जब अपने जन्मे ही बेगाने हो जाएँ तो दूसरा कौन परांठे देगा। तुझे पता ही है कि रिटायरमेंट के कुछ समय बाद ही तुम्हारी भाभी तो भगवान को प्यारी हो गई थी…बस उसके बाद तो मेरा जीवन नर्क ही बन गया…।”

“न… बात क्या हो गई?” मित्र ने पूरी बात जानने की उत्सुकता से पूछा।

“बात क्या होनी थी… बस शाम को दोनों मियाँ-बीबी सिनेमा जाना चाहते थे…इसलिए जल्दी ही रोटियाँ बना कर रख दीं…बहू ने मुझे कहा– ‘पापा जी, रोटी खा लो’…।”

“फिर?”

“मैने कहा–‘बेटा, मुझे अभी भूख नहीं, बाद में आने पर दे देना।’…बस मेरे इतना कहने की देर थी कि बहू का गुस्सा सातवें आसमान पर चढ़ गया–‘न, हमें और कोई काम नहीं…रात को आकर रोटी दें…हमने सोना भी है…हमारी भी कोई लाइफ है…न आप ठीक से जीते हैं, न दूसरों को जीने देते हैं।’…और भी बहुत कुछ कहा…” बोलते-बोलते उसका गला रुंध गया।

“देख भाई वेद प्रकाश! करना तो तुम अपनी मर्जी…मेरी तो यही राय है…तुम्हारे पास पैसे-टके की तो कोई कमी नहीं, पर औरत के बिना इस उम्र में आदमी की ज़िंदगी नरक बन जाती है। मैं तो कहता हूँ कि किसी ज़रूरतमंद पर चादर डाल ले…।”

“तुम्हारा दिमाग तो खराब नहीं हो गया?… मैं इस उम्र में ऐसा काम करूँगा तो दुनिया क्या कहेगी?”

“दुनिया की ज्यादा परवाह नहीं करते…सबको अपनी ज़िंदगी जीने का अधिकार है…और किसी वृद्ध-आश्रम में जाकर मरने से तो अपने घर में सुखी जीवन व्यतीत करना कहीं अच्छा है।”

वेद प्रकाश अपने मित्र की बातों से सहमति-सी प्रकट करता अपने नए घर की तलाश में जुट गया।

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अपना-अपना हिस्सा

2011-12-04T11:24:00.000+05:30

नरिंदरजीत कौर

अचानक घटी दुर्घटना में माँ-बाप की मृत्यु हो जाने पर, कुलजीत तो जैसे टूट ही गई थी। उसे अपना मायका तो खत्म हुआ लगता था।

माँ-बाप को गुज़रे अभी दो महीने भी नहीं हुए थे कि उसके दोनों भाइयों ने जायदाद का बँटवारा करने का निर्णय कर लिया। कुलजीत को भी सँदेश मिला। कुलजीत जानती थी कि जायदाद तो दोनों भाइयों ने आपस में ही बाँटनी है, उसे तो केवल दुनियादारी के लिए ही बुलाया गया है।

उसके पति हरजीत ने उसे समझाना चाहा, “देख कुलजीत, हमें कुछ नहीं चाहिए। ऊपर वाले का दिया सब कुछ है। और न ही मैं यह चाहता कि कोई तुझे अबा-तबा बोले। इसलिए में तो कहता हूँ कि तू मत जा।”

अपने पति की इस सोच के लिए कुलजीत ने मन ही मन वाहेगुरू का शुक्रिया अदा किया। पर वह देखना चाहती थी कि माँ-बाप की खून-पसीने की कमाई से खड़े महल की दोनों भाई कैसे काट-छांट करते हैं।

कुलजीत खामोशी से दोनों भाइयों को सब कुछ बाँटते हुए देखती रही। उन्होंने चम्मच-चिमटे तक बाँट लिए गए। दोनों भाइयों ने अपना-अपना हिस्सा सँभाल लिया। अंत में कुछ अनावश्यक सामान कुलजीत के हिस्से में आया। उस सामान को भरे मन से बाँहों में समेट कर वह घर लौट आई।

“यह क्या है?” हरजीत ने हैरान होते हुए पूछा।

“यह है मेरा हिस्सा।”

इतना कह कुलजीत ने अपनी शाल में से अपने माँ-बाप की तस्वीर निकाली। उसने काँपते होठों से उसे चूमा और मेज पर रख, फूट-फूट कर रो पड़ी।

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बुजुर्ग

2011-11-27T20:08:00.000+05:30

रशीद अब्बास

आषाढ़ के महीने हैदर शेख की जेठी चौकी के कारण बाज़ार में भीड़ थी। ठेले ऊपर सरिया लादे एक मज़दूर आ रहा था। वह ठेले को भीड़ से बचाता रहा था। जब वह सड़क किनारे खड़े एक मोटर-साइकिल के पास से निकालने लगा तो ठेले पर लदा सरिया मोटर-साइकिल से रगड़ खाने लगा।

“देखना बुजुर्गो! कहीं नुकसान ही न कर देना… एक तरफ कर निकाल लो। सरिया भी तो सारे शहर का लाद रखा है…।” मोटर-साइकिल की चिंता में खरीदारी बीच में ही छोड़, मास्टर मिंदर सिंह शौरूम में से फुर्ती से बाहर आते हुए बोला।

“सासरी 'काल, मास्टर जी!” मज़दूर ने नम्रता-पूर्वक हाथ जोड़ कर कहा।

“सति श्री अकाल! बुज़ुर्गो, तुमने इतना सरिया क्यों लाद लिया? अपनी उम्र का तो ख़याल किया करो…।” मज़दूर की सफेद दाढ़ी और ख़स्ता सेहत को देखते हुए मास्टर जी ने अपनी डॉई की हुई दाढ़ी पर हाथ फिराते हुए कहा।

“मास्टर जी… आपने शायद मुझे पहचाना नहीं… तभी मुझे बार-बार बुज़ुर्ग कह रहे हैं… मैं बंता हूं… आपका शागिर्द…रुड़की गाँव की दलित-बस्ती वाला…।” अँगोछे से पसीना पोंछते हुए मज़दूर ने कहा।

भीड़ के कारण बंता ठेला धकेलता आगे निकल गया और मास्टर जी बेसुध खड़े पंद्रह-बीस वर्ष पहले के उन दिनों बारे में सोचने लगे जब बंता दसवीं कक्षा का होनहार विद्यार्थी था।

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बेगानी बेटी

2011-11-20T06:42:00.001+05:30

बलवंत कौर चाँद

शरनी के विवाह को यद्यपि बारह वर्ष हो गए थे, परंतु अभी तक उसे अपने पति के वेतन का ही पता नहीं लगा था।

वेतन वाले दिन बेबे दरवाजे पर खड़ी प्रतीक्षा करती और गुरदयाल भी वेतन माँ को थमा कर ही अपने कमरे में जाता।

आज वेतन का दिन था। इस बार शरनी ने पहले ही पति को मना लिया था कि अब वेतन उसे दिया करे क्योंकि माँ ने तो सभी लड़कियों की शादी कर दी है। अब तो उनकी जीती भी बड़ी हो चली है और बच्चों की ट्यूशन फीस भी उसे माँ से माँग कर देनी पड़ती है। कई बार तो माँ के पास छुट्टे पैसे नहीं होते और बच्चे रो-रो कर स्कूल जाते हैं। उनकी अध्यापिका उन्हें क्लास में खड़ा कर देती है और कई बार तो वापस घर ही भेज देती है।

गुरदयाल सिंह ने ‘हाँ’ में सिर हिला तो दिया, लेकिन बेबे को छोड़कर पत्नी को वेतन देना, उसे एक गहरी खाई पार करने के समान लग रहा था।

वही बात हुई। बेबे हर बार की तरह दरवाजे पर खड़ी थी।

“बेबे, अब मैं वेतन शरनी को दिया करूँगा।”

“न बेटा! बेगानी बेटियां कब घर बनाती हैं। ये तो उजाड़ा करती हैं। यह तो मैं ही हूँ जिसने सारा घर सँभाल कर रखा है।” यह कहते हुए माँ ने आज भी वेतन पकड़ लिया।

शरनी भी दरवाजे के पीछे खड़ी, सब देख-सुन रही थी। ‘बेगानी बेटी’ सुन कर उसका कलेजा फट गया। उसने दरवाजे के पीछे से निकल, सास के हाथों से पैसे उठाते हुए कहा, “ बेबे, आप भी इस घर में ब्याही आई थीं, इसलिए ‘बेगानी बेटी’ ही हुईं।”

फिर वह अपने पति को जीत का अहसास कराती अंदर चली गई।

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माँ का रुदन

2011-11-16T07:52:00.000+05:30

कुलदीप माणूँके

शाम कौर पिछले सप्ताह से पी.जी.आई अस्पताल में दाखिल थी। उसके दोनों लड़के सरकारी विभागों में अधिकारी थे। दोनों बारी-बारी से आकर माँ का हाल-चाल पूछ रहे थे। बड़े लड़के ने छोटे से कहा, “बलदेव! मैं अब एक हफ्ता नहीं आ सकता। तेरे भतीजे के पेपर हैं। मेरे डर से वह चार अक्षर पढ़ लेगा।”

“वीर जी, मेरे दफ्तर में तो ऑडिट चल रहा है। मेरा यहाँ माँ के पास रह पाना कठिन है।” छोटे बलदेव ने कहा।

उनकी बहन किंदी पहले दिन से ही माँ के पास अस्पताल में थी। दोनों भाइयों की बात सुनकर वह बोली, “वीर जी! आप दोनों जाओ, मैं हूँ ना यहाँ। मैं सँभाल लूँगी माँ को।”

दोनों भाई वापसी की तैयारी करने लगे। मां रो रही थी। वह सोच रही थी, वह तब क्यों रोई थी, जब किंदी पैदा हुई थी?”

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चोट

2011-11-07T07:26:00.000+05:30

पूनम गुप्त (डॉ.)

नित्य की तरह उस दिन भी मनजीत दफ्तर से घर आ रही थी। अचानक मोड़ पर दूसरी ओर से आ रही कार से टकराकर वह स्कूटर समेत गिर पड़ी। चोट ज्यादा नहीं लगी थी। साहस जुटा वह उठी और धीरे-धीरे स्कूटर चला किसी तरह घर पहुँच गई। उसका पति महेंद्र भी दफ्तर से घर आ चुका था।

कुछ देर बाद मनजीत ने ऐक्सीडेंट की घटना महेंद्र को बतानी शुरू की। अभी वह अपनी बात पूरी कर ही रही थी कि उसकी बात बीच में ही काटते हुए महेंद्र बोला, “तुमने अंधाधुंध चलाया होगा स्कूटर! और तुमने क्या करना था!”

हमदर्दी के दो शब्दों की जगह पत्थर की तरह गिरे वे बोल सीधे मनजीत के दिल पर लगे। शरीर की अंदरूनी चोटों के साथ-साथ दिल पर लगी इस गहरी चोट का दर्द पहले से कहीं अधिक उसके चेहरे और आँखों से टपक रहा था।

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मुर्ग़ा

2011-10-30T11:53:00.000+05:30

प्रीतम बराड़ लंडे

“क्यों सरदूल सिंह?”

“हाँ, साहब जी!”

“मुझे लगता है इस गाँव में मुर्ग़े बहुत हैं।”

“बस कुछ मत पूछो साहब जी! आधी रात से ही बाँग देने लग पड़ते हैं। एक से बढ़कर एक, हैं भी सभी देसी।”

“तुझे कैसे पता लगा कि सब देसी हैं?”

“साहब जी, देसी व दूसरे मुर्ग़े की बाँग में बहुत फर्क होता है।”

“वह कैसे?”

“साहब जी, देसी मुर्ग़े की बाँग लंबी व टंकार वाली होती है और दूसरे मुर्ग़े की दबी-सी जैसे कंठ में ही फंस गई हो।”

“फिर बनाई है कोई स्कीम, सरदूल सिंह?”

“साहब जी, स्कीम का क्या है। सारा सामान अपने थाने में पड़ा है। रात को घड़ों में दो-दो किलो गुड़ डाल कर मुर्ग़े वालों के खेतों में रख देंगे, परसों को छापा मारेंगे। आज जिन मुर्ग़ों की बाँग अपने कानों में पड़ रही हैं, परसों को वे मुर्ग़े अपने पेट में पड़ जाएँगे।”

बड़े साहिब ताली बजा कर ज़ोर से हँसे। फिर हवलदार सरदूल सिंह के कंधे पर हाथ रखकर बोले, “मेरे साथ रहेगा तो फीतियों की कमी नहीं रहेगी, सरदूल सिंह।”

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संतुष्टि

2011-10-24T05:26:00.002+05:30

सुखवंत सिंह मरवाहा

वृक्ष की छाँव में लेट कर खरबूजे बेच रहे बुजुर्ग को एक राहगीर ने पूछा, “खरबूजे क्या भाव हैं?”

बुजुर्ग ने लेटे-लेटे ही उत्तर दिया, “पचास पैसे का एक है, कोई ले लो।”

राहगीर बहुत हैरान हुआ। उसने बुजुर्ग से कहा, “आपको एक सलाह दूँ…आप खरबूजे बैठ कर बेचा करो।”

बुजुर्ग ने पूछा, “बैठकर खरबूजे बेचने से क्या होगा?”

राहगीर बोला, “बैठकर ध्यान से खरबूजे बेचोगे तो इनमें से कुछ एक रुपये के और कुछ तो इससे भी अधिक में बिक सकते हैं। इससे आप अधिक पैसे कमा सकते हो और यहाँ एक पक्की दुकान बना सकते हो।”

“बात तो आपकी ठीक है, पर दुकान में मैं क्या करूँगा?”

“दुकान में बैठकर आप आराम से खरबूजे बेच सकोगे।”

बुजुर्ग कुछ देर राहगीर के चेहरे को देखता रहा और फिर बोला, “फिर आराम कहाँ रहेगा! आराम से तो मैं अब खरबूजे बेच रहा हूँ।”

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बस-पास

2011-10-17T06:52:00.000+05:30

जंग बहादर सिंह घुम्मन

जी.टी. रोड पर अमृतसर से जालंधर जा रही रोडवेज की बस लगभग खाली ही थी। एक अड्डे से चढ़े पाँच बावर्दी पुलिस के सिपाही अगले अड्डे पर उतर गए थे। सारा दिन ड्यूटी करने के पश्चात, घर लौट रहे दो ‘हरे थैले वाले’(रोडवेज कर्मचारी) मुलाज़िम पिछली सीटों पर बैठे ऊँघ रहे थे।

“दुखी कर छोड़ा है यार, इन मुफ्तखोरों ने।” कंडक्टर ने एक नंबर सीट पर बैठते हुए ड्राइवर से गुस्से व व्यंग्य के लहज़े में कहा।

“कुछ बचा आज की बोतल के लिए कि नहीं?” ड्राइवर ने हँसते हुए पूछा।

“नहीं यार! दो बार तो इंस्पैक्टर ही आ गया। दो सौ रुपये ले गया। मैं तो डरता ही रहा आज।”

तीन सवारियाँ उठीं। उनका अड्डा आ गया था। सामने देखा तो अड्डे पर लगभग पैंसठ वर्ष की एक औरत खड़ी थी। चिंतित लग रही वृद्धा ने दोनों हाथ खड़े करके बस रोकने की विनती की। उसकी घबराहट, उसके बस रोकने के ढंग से साफ झलकती थी।

“दफा कर, पास होगा इसके पास। सवारियाँ थोड़ा आगे करके उतार दे।” कंडक्टर ने ड्राइवर को सलाह दी।

बस रुकते-रुकते अड्डे से कोई पचास मीटर आगे निकल गई। बस में खड़ी सवारियाँ धीरे-धीरे आगे बढ़ीं। वृद्धा ने बस रुकते देख कमज़ोर-सी दोड़ लगाई। अभी पहली सवारी ही उतरी थी कि साँस फुलाए वह उतर रही सवारियों के आगे आ गई। पर इससे पहले कि वह चढ़ने के लिए पाँव सीढ़ी पर रखती, कंडक्टर ने खटाक से दरवाजा बंद कर लिया।

“बेटा, मेरे मायके में मर्ग हो गई, मेरा पहुँचना बहुत जरूरी है।” उसने मिन्नत की।

“नहीं माई, सीट नहीं है।” कहकर कंडक्टर ने कुंडी लगा ली।

वृद्धा बस के साथ चली, थोड़ी दौड़ी भी।

“बेटे, मेरे पास पैसे हैं। खोल दे दरवाजा।”

पर नहीं, बस बंद रही। वृद्धा बस को धुँधली नज़रों से ओझल होते देखती रही।

सूरज छिप चुका था। अँधेरा पसर रहा था।

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जिंदा लोग

2011-10-11T06:35:00.000+05:30

हरभजन सिंह (डॉ.)

सड़क पर ज्यों ही मैंने अपना स्कूटर दाहिनी ओर मोड़ा तो सामने से आ रहे साइकिल सवार के संतुलन बिगड़ जाने से वह गिर पड़ा। इतने में मैं मोड़ काट चुका था। मैंने पीछे मुड़कर देखा, वह उठ रहा था। मैंने देखा, उसका एक बाजु नहीं था। सोचा, उतर कर पता कर लूँ, पर न जाने किस जल्दी के कारण मैं रुक न सका।

रात को जब खाना खाने लगा तो रोटी गले से नीचे ही न उतरे। मन बार-बार कोसे कि तूने उतर कर उसकी मदद क्यों नहीं की, क्षमा क्यों नहीं माँगी। इन्हीं सोचों में रात गुज़र गई।

अगले दिन मैंने स्कूटर उठाया और उसी चौक में पहुँच गया। वहाँ एक रोहड़ी वाले से कहा कि कल जो व्यक्ति साइकिल से गिरा था, उसके बारे में बताए।

रेहड़ी वाले ने बताया कि वह तो एक बाँह वाला तेजू है। फैक्टरी में काम करता है और रोज शाम को वहाँ से गुज़रता है।

मैं शाम को वहाँ जाकर खड़ा हो गया। थोड़ी देर बाद मैंने देखा, तेजू एक हाथ से धीरे-धीरे साइकिल चलाता हुआ आ रहा था। पास आने पर मैंने उसे रोक लिया और कहा, “भाई साहब, मैं वही आदमी हूँ जिसकी वजह से कल आप यहाँ गिर पड़े थे। मैं आपसे माफी…।” इतना कह मैंने उसे बाँहों में ले लिया।

वह हँस पड़ा, “भाई सा'ब! हम तो रोज ही कई ठोकरें खाते हैं, यह कौनसी बड़ी बात हो गई। मुझे तो कल वाली बात बिल्कुल ही भूल गई थी।”

इतना कह उसने एक हाथ से मेरी पीठ थपथपाई। उसकी थपथपाहट में मेरी दोनों बाँहों से कहीं अधिक ताकत थी। मुझे लगा, जैसे उसकी दृढ़ता के सामने मेरी दोनों बाँहें ढ़ीली हैं।

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